Брэдли Бэлью «Двенадцать королей Шарахая»

[YaRus]

Если при взгляде на обложку в вашей голове зазвучала «Арабская ночь», то вы на верном пути. Возможно, американский автор Брэдли Бэлью не знаком с русскоязычной версией песни из «Аладдина», но в своей книге «Двенадцать королей Шарахая» он создаёт атмосферу, которая не оставляет сомнений — здесь царит дух волшебного Востока. Перед читателем разворачивается история, полная тайн, магии, чести и мести, величественных дворцов и бескрайних песков. Эта книга — далеко не диснеевская сказка, она больше напоминает «Тысячу и одну ночь» со своей глубиной и интригами. Но вопрос остаётся: окажется ли эта история таким же захватывающим приключением, как восточные легенды, или же оставит привкус песка на зубах?

В отличие от многих современных фэнтезийных романов, «Двенадцать королей Шарахая» не является дебютом, и это сразу чувствуется. Бэлью с мастерством опытного автора ведёт повествование, умело сочетая описания, сюжетные повороты, флешбэки и сцены действия, создавая плавный и непрерывный ритм. Книга поддерживает интерес за счёт загадок прошлого, а не банальных боевых сцен.

Однако и те, кто жаждет экшена, не будут разочарованы. Главная героиня Чеда не раз оказывается в кровавых поединках на арене. Её образ Белой Волчицы — лишь маска, под которой скрываются решимость и цель. Ещё в детстве Чеда поклялась отомстить за смерть матери двенадцати королям Шарахая — правителям города, заключившим четыреста лет назад сделку с богами ради его защиты. Их власть держится на жестокости и тайнах, но и у Чеды есть свои скрытые мотивы, как и у многих персонажей книги. Автор мастерски раскладывает фигуры на шахматной доске конфликта, показывая историю с разных сторон и добавляя многообразие моральных оттенков.

Город Шарахай, хотя и не становится полноценным героем, описан настолько ярко и детально, что легко представить его песчаные улицы. Бэлью использует образный и насыщенный язык, благодаря чему его стиль напоминает текучий восточный орнамент. Хотя его манера письма не идентична классическим восточным сказкам, влияние этих культур явно ощущается. Этот писатель уже прославился своей трилогией, в которой сплел элементы как арабской культуры, так и Московской Руси.

Конечно, не обошлось и без недостатков. Несмотря на то, что книга вышла около десяти лет назад, стоит заранее подготовиться к множеству женщин-воительниц, которых в книге, кажется, больше, чем мужчин. Иногда это вызывает сомнения. Кроме того, автор, похоже, склонен немного подыгрывать своим героям, особенно это заметно в финальной битве, где логика событий слегка хромает, и только чудо спасает Чеду от раскрытия и гибели. Это небольшой изъян, но если в следующих книгах автор не станет злоупотреблять такими моментами, он простителен.

Самое удивительное, что при всей сложности мира и его деталей основной сюжет остаётся довольно прямолинейным. Если упростить фабулу серии, которая включает ещё пять книг, приквел и рассказы, мы, вероятно, увидим классический квест по устранению «боссов». Однако здесь важнее не сама история, а её исполнение. А оно у Бэлью уникально и достойно внимания. Его игра с необычным, жестоким, но прекрасным восточным сеттингом делает «Двенадцать королей Шарахая» чем-то новым и свежим в мире фэнтези. Если вы давно искали что-то, что выходит за рамки привычного, то добро пожаловать в загадочный и великолепный Шарахай — вы будете очарованы.